El Cometa Hartley 2 se observará en 
este mes de Octubre a simple vista
y con binoculares y telescopios. En seguida u
na artículo sobre el
tema.
OBSERVACION DEL COMETA HARTLEY 2
Por Germán Puerta Restrepo
gpuerta@astropuerta.com.co
El Cometa Hartley 2, oficialmente designado 103P/Hartley, es un
pequeño cometa con un período orbital de 6,46 años. Fue el segundo
cometa descubierto por Malcolm Hartley in 1986 desde el observatorio
Siding Spring en Australia. La designación 103P indica que es el
cometa número 103 con una órbita bien determinada.
El Cometa Hartley 2 está de regreso pero esta vez lo hará a una
distancia mínima de la Tierra de 18 millones de kms., el 20 de
Octubre, una de las más cercanas para cualquier cometa desde hace dos
siglos.
El Cometa Hartley 2 ya es visible con binoculares y pequeños
telescopios desde lugares oscuros. En las noches del 7 al 9 de
Octubre el Cometa brillará entre las magnitudes 5 y 6, 1º al Sur del
Cúmulo Doble de estrellas en la Constelación de Perseo. Los cúmulos
con magnitudes 4.3 y 4.4 y el Cometa realizarán una maravillosa danza
y una gran oportunidad para un gran astrofotografía. Y además no habrá
interferencia de la Luna.
En seguida el Cometa continuará hacia el Sureste cerca de la estrella
Mirfak en la constelación Perseo ganado brillo hasta ser observable a
simple vista cuando cruce a 2º de la estrella Capella en la
constelación Auriga. En su mejor momento entre el 20 y el 22 de
Octubre se podrá fotografiar junto los Cúmulos M38 y NGC 1857 en
Auriga, a pesar de la interferencia de la Luna Llena.
El Perihelio –la distancia mínima al Sol- del Cometa Hartley 2 se
produce el 28 de Octubre, a 1.06 Unidades Astronómicas del Sol. A
principios de Noviembre el Cometa Hartley 2 comenzará a disminuir su
brillo aparente transitando la Constelación Gemini.
La NASA también se prepara para visitar el Cometa Hartley 2 con la
Misión EPOXI a bordo de la sonda Deep Impact. El 4 de noviembre la
sonda sobrevolará el Cometa Hartley 2 a una distancia mínima de 700
kms, la quinta vez que una nave se acerca al núcleo de un cometa.
Esperamos maravillosas imágenes.
OBSERVACION DEL COMETA
Para observar y fotografiar cometas se requiere aplicar todas las
estrategias de observación especialmente la selección de lugares
libres de contaminación lumínica, y en el caso de este cometa, con una
visión despejada hacia el Norte. La tarea más sencilla entonces será
seguir al cometa cada noche posible a simple vista, con binoculares o
pequeños telescopios, dibujar su trayectoria entre las constelaciones
y experimentar con muchas astrofotografías..
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La primera foto es la del cometa Wachmann 1,el cual no tiene la visibilidad que el Hartley,pero investigaciones recientes conducidas por el investigador español Josep María Trigo,señalan que este estalla cada 50 días,aproximadamente y que contribuye con esos estallidos al polvo luminoso entre los otros componentes de Júpiter y Saturno.Excelentes cielos para todos.
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